Proizvodi od gume i plastike su nezamjenjivi materijali u modernoj industriji i svakodnevnom životu. Njihove metode sinteze direktno utiču na njihove performanse i opseg primene. Proizvodi od gume i plastike prvenstveno su kategorizirani u dvije glavne kategorije: guma i plastika. Iako se njihovi procesi sinteze razlikuju, oba uključuju hemijsku sintezu i fizičku obradu polimernih materijala.
Sinteza gume obično koristi petrohemijske sirovine, proizvodeći sirovu gumu kroz reakcije polimerizacije. Prirodna guma se dobija od lateksa kaučukovih stabala, dok se sintetički kaučuk kao što su stiren-butadien kaučuk (SBR) i butadien kaučuk (BBR) proizvodi polimerizacijom emulzije ili polimerizacijom u rastvoru. Na primjer, emulziona polimerizacija butadiena i stirena u prisustvu emulgatora proizvodi SBR, gumu odlične elastičnosti. Sintetizovana sirova guma prolazi kroz vulkanizaciju, proces u kojem reaguje sa sredstvom za umrežavanje kao što je sumpor pod zagrevanjem da formira trodimenzionalnu mrežnu strukturu, čime se povećava čvrstoća i izdržljivost gume.
Sinteza plastike prvenstveno se oslanja na reakcije poliadicije ili polikondenzacije. Termoplasti kao što su polietilen (PE) i polipropilen (PP) proizvode se polimerizacijom monomera etilena i propilena. Njihovi molekularni lanci su bez kemijskih umrežavanja, što im omogućava da se više puta zagrijavaju i preoblikuju. Termoreaktivne plastike kao što su fenolne smole i epoksidne smole podležu polikondenzaciji pod uslovima zagrevanja ili katalitičkih uslova, formirajući nepovratne umrežene strukture koje daju veću otpornost na toplotu i mehaničku čvrstoću. Posljednjih godina su se pojavile tehnologije zelene sinteze, kao što su bio{4}}polimerizacija monomera i polimerizacija-bez otapala, kako bi se smanjio utjecaj gumenih i plastičnih proizvoda na okoliš.
Naknadna{0}}obrada proizvoda od gume i plastike je takođe ključna, uključujući tehnike obrade kao što su mešanje, ekstruzija i injekcijsko prešanje kako bi se optimizirala svojstva oblikovanja materijala i krajnja upotreba. Sa napretkom u nauci o polimerima, sintetičke metode za proizvode od gume i plastike evoluiraju prema visokoj efikasnosti, ekološkoj prihvatljivosti i visokim performansama kako bi zadovoljile zahtjeve industrija u nastajanju.